Como prometido, vou falar algo sobre o Aberto da Austrália, que marca o primeiro grande momento tenístico da temporada. Ocorrido o sorteio, já sabemos que Nadal e Murray caíram na chave de cima e Federer e Djokovic na de baixo. Esses são os quatro primeiros do ranking e os grandes favoritos, mas tenho algo a comentar sobre cada um deles:
1) Nadal, o primeiro do ranking, tetracampeão de Roland Garros e campeão de Wimbledon, nunca ganhou um Grand Slam em quadras duras - sua melhor colocação foi uma semi-final, ano passado nesse mesmo torneio. Como atenuante a esse, digamos, discreto retrospecto, o jogador tem a favor algumas histórias de sucesso em superfícies similares: já ter ganho Master Series e ter sido medalha de ouro em simples nas Olimpíadas de Pequim;
2) Federer, ainda se acostumando com o fato de ser apenas o segundo do ranking, tem um histórico brilhante nesse torneio: três vezes campeão nos últimos cinco anos (e, curiosamente, perdeu em semis para o virtual campeão nos outros dois anos). No entanto, após a histórica derrota para Nadal em Wimbledom-2008, entrou numa montanha-russa de resultados, alternando vitórias contundentes com derrotas até então inesperadas;
3) Novak Djokovic, 3º do ranking, em 2007 projetou-se como grande promessa e então venceu Federer nas semis e (um inesperado) Tsonga na final do ano passado - sendo, portanto, o atual campeão do Autralian Open - tendo faturado, no fechamento de 2008, o título do Masters. No entanto, teve um início de temporada instável, perdendo precocemente nos três torneios de que participou, colocando em xeque sua capacidade real de defender o título;
4) Andy Murray, 4º do ranking, que estourou no segundo do semestre de 2008 (perdendo a chance de ganhar seu primeiro GS no US Open, parando na final diante de Federer) e começou arrasador em 2009 - logo no primeiro torneio de exibição eliminou Federer e derrotou Nadal na final, tendo faturado o torneio de Doha na sequência. É apontado como o "cara da vez": lidera a bolsa de apostas para ser o campeão do primeiro Slam do ano, entrando para o restrito clube dos grandes campeões.
Ou seja, temos um fato bastante curioso: o quarto colocado do ranking, devido a um momento de franca ascendência, consegue canalizar mais expectativas que os três melhores colocados no ranking, todos campeões de Slams, mas que estão em situação adversa, cada um a seu modo. Mas isso é um consenso dos especialistas, eu estou apenas reproduzindo o que a turba comenta incessantemente. E qual a minha opinião pessoal? Bom, apesar de toda a reconhecida força do Nadal, penso que ele já iria longe se reprisasse a semi do ano passado e que seria uma razoável surpresa se ele vencesse; o Djokovic realmente não me passa muita confiança, e já demonstrou algumas vezes que têm dificuldades em jogar sob pressão; Federer é um incógnita, pois sempre pode apresentar seus lampejos de genialidade, mas pode ser pego em momentos de fragilidade que são mortais num torneio desse porte. Apesar de torcer por uma surpreendente vitória do Nadal, vou com a maioria e aponto Murray como favorito absoluto. E acrescento: seria um campeão de alta estirpe, com todos os méritos. A intensidade com que ele se dedicou ao aprimoramento físico e técnico é louvável e está apenas colhendo os frutos que plantou - claro, ajudado pelo terreno fértil do talento nato que certamente tem. Como última nota, no entanto, pode-se relembrar que o AO é um torneio famoso por apresentar surpresas inesperadas, então, estejamos atentos.
O escocês Andy Murray mira muito mais que uma bolinha: segundo os especialistas, ele é o franco favorito para levar o Australian Open de 2009 e consagrar-se campeão do primeiro Grand Slam de sua carreira.
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